खेरसॉन: नतालिया क्रिस्टेंको की लाश रात भर घंटों तक उनके अपार्टमेंट की बिल्डिंग के दरवाजे पर कंबल में लिपटी रही। शहर के कार्यकर्ता पहले तो उसे पुनः प्राप्त करने के लिए अभिभूत थे क्योंकि उन्होंने हमलों की एक घातक बाढ़ का जवाब दिया जो हिलाकर रख दिया यूक्रेनखेरसॉन का दक्षिणी शहर। गुरुवार की शाम चाय पीने के बाद 62 वर्षीया अपने पति के साथ घर से बाहर निकली थी तभी इमारत धराशायी हो गई। सिर में चोट लगने से क्रिस्टेंको की तुरंत मौत हो गई थी। उसके पति की घंटों बाद अस्पताल में आंतरिक रक्तस्राव से मृत्यु हो गई।
“रूसियों ने मुझसे दो सबसे कीमती लोगों को ले लिया,” उनकी 38 वर्षीय बेटी, लिलिया क्रिस्टेंको ने कहा, अपनी बिल्ली को अपने कोट के अंदर दबाते हुए, क्योंकि वह शुक्रवार को डरावने रूप में देखती थी क्योंकि उत्तरदाता आखिरकार उसकी मां को मुर्दाघर ले जाने के लिए पहुंचे।
उन्होंने एसोसिएटेड प्रेस को बताया, “वे इतनी अच्छी तरह से रहते थे, वे अलग तरह से रहते थे।” “लेकिन वे एक दिन में मर गए।”
आठ महीने के कब्जे के बाद दो सप्ताह पहले रूस के शहर से हटने के बाद से हमलों की एक उल्लेखनीय वृद्धि में शुक्रवार को दूसरे दिन शुक्रवार को दूसरे दिन के लिए मिसाइलों की बौछार ने खेरसॉन को मार डाला। यह ऐसे समय में आया है जब रूस ने कीव पर शिकंजा कसने के लिए यूक्रेन के पावर ग्रिड और अन्य महत्वपूर्ण नागरिक बुनियादी ढांचे पर बमबारी शुरू कर दी है।
अधिकारियों का अनुमान है कि हाल के हमलों में यूक्रेन की ऊर्जा सुविधाओं का लगभग 50 प्रतिशत क्षतिग्रस्त हो गया है। खेरसॉन के यूक्रेनी गवर्नर यारोस्लाव यानुशेविच ने शुक्रवार को कहा कि पिछले दिन रूसी गोलाबारी के हमलों में 10 नागरिकों की मौत हो गई और 54 अन्य घायल हो गए, खेरसॉन शहर में दो पड़ोस “बड़े पैमाने पर तोपखाने की आग के नीचे” आ गए। क्षेत्र के सैनिकों ने चेतावनी दी थी कि खेरसॉन को तेज हमलों का सामना करना पड़ेगा क्योंकि रूसी सेना नीपर नदी के पार खुदाई कर रही है।
रिहायशी और व्यावसायिक इमारतों पर हुए हमलों में कई लोग घायल हो गए, कुछ में आग लगा दी गई, राख को हवा में उड़ा दिया गया और टूटे शीशे सड़कों पर बिखर गए। हमलों ने कुछ रिहायशी इलाकों को तबाह कर दिया, जो पहले युद्ध में प्रभावित नहीं हुए थे, जो अभी-अभी अपने दसवें महीने में प्रवेश कर चुका है।
क्रिस्टेंको के माता-पिता को चोट लगने के बाद, उसने एक एम्बुलेंस बुलाने की कोशिश की, लेकिन कोई फोन नेटवर्क नहीं था, उसने कहा। उसके 66 वर्षीय पिता अपने पेट के घाव को पकड़ रहे थे और चिल्ला रहे थे “इतना दर्द हो रहा है कि मैं मर रहा हूं”, उसने कहा। अंततः उन्हें एम्बुलेंस द्वारा अस्पताल ले जाया गया लेकिन सर्जरी के दौरान उनकी मृत्यु हो गई।
शुक्रवार की सुबह, लोगों ने अपने नष्ट हुए घरों और दुकानों में से जो कुछ बचा था, उसकी छानबीन की। खाने के कंटेनर टूटे हुए मांस की दुकान के फर्श पर पड़े थे, जबकि सड़क के उस पार ग्राहक एक कॉफी शॉप पर खड़े थे, जहां निवासियों ने कहा कि चार लोगों की रात पहले मौत हो गई थी।
कॉफी शॉप में काम करने वाली डायना सैमसनोवा ने कहा, “मुझे यह भी नहीं पता कि क्या कहना है, यह अप्रत्याशित था।”
बाद में दिन में, एक महिला की मौत हो गई थी, संभवतः एक रॉकेट से जो पास में एक घास के पैच से टकराया था। उसका गतिहीन शरीर सड़क के किनारे पड़ा था। हिंसा बढ़ रही है जो एक भयानक मानवीय संकट बन गया है। जैसे ही रूसियों ने पीछे हटना शुरू किया, उन्होंने प्रमुख बुनियादी ढांचे को नष्ट कर दिया, जिससे लोगों के पास बहुत कम पानी और बिजली बची।
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लोग इतने हताश हो गए हैं कि वे मलबे के बीच कुछ मुक्ति पा रहे हैं। बुरी तरह से क्षतिग्रस्त हुई एक अपार्टमेंट इमारत के बाहर, निवासियों ने बाल्टी में पानी भर दिया जो जमीन पर जमा हो गया था। मुर्दाघर के कर्मचारी अपने खूनी हाथों को साफ करने के लिए पोखरों का इस्तेमाल करते थे।
वलेरी पार्कहोमेंको अभी अपनी कार पार्क करके एक कॉफी शॉप में गए ही थे कि एक रॉकेट ने उनके वाहन को नष्ट कर दिया।
“हम सभी अंदर फर्श पर दुबके हुए थे,” उन्होंने अपने हाथों पर राख दिखाते हुए कहा। “मुझे भयानक लग रहा है, मेरी कार नष्ट हो गई है, मुझे अपने परिवार को खिलाने के लिए इस कार की ज़रूरत है,” उन्होंने कहा।
शेल्ड अपार्टमेंट इमारतों के बाहर निवासियों ने मलबा उठाया और रिश्तेदारों की तलाश की, जबकि पैरामेडिक्स ने घायलों की मदद की।
“मुझे लगता है कि यह बहुत बुरा है और मुझे लगता है कि सभी देशों को इसके बारे में कुछ करने की ज़रूरत है क्योंकि यह सामान्य नहीं है,” इवान मशकरनेट्स ने कहा, जो 20 के दशक की शुरुआत में अपनी मां के साथ घर पर था, जब उसके बगल में अपार्टमेंट ब्लॉक मारा गया था।
“कोई सेना नहीं है, कोई सैनिक नहीं है। यहां सिर्फ लोग रह रहे हैं और वे (अभी भी) फायरिंग कर रहे हैं।’
खेरसॉन की आबादी लगभग 300,000 के पूर्व युद्ध स्तर से घटकर लगभग 80,000 हो गई है। सरकार ने कहा है कि अगर वे चाहते हैं तो वह लोगों को निकालने में मदद करेगी, लेकिन कई लोगों का कहना है कि उनके पास जाने के लिए कोई जगह नहीं है।
“कोई काम नहीं है (कहीं और), यहां कोई काम नहीं है,” इहोर नोवाक ने कहा, क्योंकि वह गोलाबारी के बाद सड़क पर खड़े होकर जांच कर रहे थे। “अभी के लिए, यूक्रेनी सेना यहां है और उनके साथ हमें उम्मीद है कि यह सुरक्षित होगी।”